2x08 Epidémie

Résumé: Lady Sybil annonce donc à ses parents qu'elle souhaite épouser Branson et partir à Dublin où il veut entamer une carrière de journaliste politique au service de la cause irlandaise. Lord Grantham, ulcéré, refuse violemment, mais il se ravisera et donnera au couple et sa bénédiction et une somme d'argent, comprenant enfin que l'amour de Branson est sincère et désintéressé. Lord Grantham renonce à son penchant – réciproque – pour la nouvelle femme de chambre, Jane, qui préfère quitter Downton. Carson puis Cora et Lavinia sont brutalement frappés par la grippe espagnole alors que le mariage de Matthew et Lavinia se prépare.

Ethel est surprise lorsque le couple Bryant lui propose de reconnaître l'enfant comme leur petit-fils. Ils veulent l'élever, lui offrir les meilleurs collèges à condition que l'enfant ne voit plus jamais sa mère. Ethel refuse catégoriquement avec l'approbation de Mrs Hugues. Anna et Bates se marient, bien que ce dernier sache qu'il risque d'être tenu pour responsable de la mort de Véra.

Alors que Cora guérit grâce au dévouement de sa femme de chambre (responsable de sa fausse couche, dans la première saison), que les deux époux se rapprochent, l'état de santé de Lavinia, lui, s'aggrave. Elle décède demandant à Matthew d'épouser Mary et d'être heureux. Avant de tomber malade, elle les avait surpris dansant et bavardant tendrement et avait compris que Matthew ne l'épousait que par sens de l'honneur. Convaincu d'être responsable du chagrin et donc de la mort de Lavinia, Matthew explique à Mary que rien, jamais, ne sera possible entre eux. Accablée, Mary est résignée à épouser Carlisle, unanimement détesté.

L'épisode se termine alors que Bates est arrêté par la police pour le meurtre présumé de Véra.