Arkham Asylum [Lie to Me/Cross-over]

Le ciel était sombre, la pleine lune éclairait Gotham City. Pour une fois, une soirée, Bruce se détendait enfin devant un feu de cheminée tout en buvant un verre de Scotch avec Alfred son majordome.
C’était tout le contraire à Arkham, les gardiens se ruaient dans les couloirs à la recherche d’un évadé, le Joker…l’ennemi n°1 pour les citoyens de Gotham mais aussi de Batman. Des plans maléfique, un esprit tordus et un sourire…à la Joker.
Joker respirait déjà l’air de la liberté avec deux de ces acolytes à lui alors que les gardiens le croyaient encore dans les couloirs de l’asile.
Bruce remarqua la chauve-souris dans le ciel, il poussa un soupir avant d’enfiler son costume noir et de se rendre à l’Asile, il bougeait aussi rapidement et agilement qu’une chauve souris et entra dans la prison arrêtant un gardien qui courait dans sa direction, essoufflait :

- « Qu’es ce qu’il ce passe ? »
- « C’est…c’est le Joker, il s’est enfuis ! »
- « Vous avez fouillé Arkham ? »
- « De fond en comble, je crois bien qu’il est déjà dehors. »

Batman se hissa au sommet du bâtiment pour avoir une vue d’ensemble, rien. Le Joker était déjà partie, où ? Et quel était son nouveau plan ? Tels étaient les questions qui jaillissaient dans l’esprit du chevalier noir…

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Au même instant, à Washington, Cal Lightman venait de finir sa journée de travail. C'était tout au moins ce qu'il croyait jusqu'à ce que son téléphone sonne. Il soupira et hésita à décrocher.

"Tu devrais répondre Cal, c'est peut-être important."
"Tu as raison, Gillian."

Il finit par appuyer sur le petit bouton vert, tout en pensant que c'était plus le fait qu'il ne pouvait rien refuser à sa meilleure amie que le fait qu'elle ait raison qui l'avait poussé à accepter.

"Dr Lightman ?"
"Qui êtes-vous ?"
"Vous ne me connaissez pas, mais j'ai grand besoin de vous."
"Ça ne répond pas beaucoup à ma question..."
"Je suis le directeur de l'asile d'Arkham de Gotham City."
"Vous vous foutez de ma gueule là ?"

Il raccrocha, fulminant. En le voyant, Gillian ne put s'empêcher de rire.

"Qu'est-ce qu'il y a de si drôle ?"
"Rien... c'est juste que tu me fais penser à un dragon prêt à cracher du feu."
"Quel compliment..."
"Non sérieusement, qui était-ce pour t'avoir mis dans un état pareil ?"
"Tu devineras jamais..."
"C'est pour ça que je te demande."
"Ce mec était soi-disant le directeur d'Arkham et il avait besoin de moi."

Devant le regard de Gillian, il vit qu'elle n'avait pas compris le problème.

"Gillian, Arkham n'existe pas. Ce type vient de me dire qu'il vient de Gotham City. C'est la ville de Batman !"
"Tu es sûr ?"
"Ben oui, c'était mon comic préféré quand j'étais gamin..."
"Pourtant..."

Ce fut à son tour de ne pas comprendre, et sa surprise fut d'autant plus grande lorsque Gillian revint avec une page imprimée relatant de Gotham City.

"Je rêve... C'est pas possible, c'est du délire... Gotham City n'existe pas..."

Pourtant, l'annonce stipulait qu'en se rendant à New York, il était possible à certains privilégiés de passer à Gotham City, l'autre face de la ville et de vivre les aventures de Batman. C'en fut assez pour Cal qui, en moins d'une heure, appela son équipe et sa fille, commanda 5 billets d'avion au numéro inscrit sur la brochure et s'envola pour New York, bien décidé à vérifier sur place s'il était victime d'un canular ou s'il devait faire face à une terrible révélation.

Cal en connaissait un rayon en termes de méchants de Batman, et il savait que la liste était longue, mais vu le regard inquiet du directeur d'Arkham, il n'y avait qu'une seule personne qui pouvait lui inspirer autant de craintes.

"Le Joker..."

Les deux hommes hochèrent la tête silencieusement. Gillian les regarda puis se tourna vers son collègue, sans comprendre.

"Attendez, qui est ce Joker ? Contrairement à vous, je ne connais rien à cet endroit..."

Alors que Batman s'apprêtait à lui répondre, ce fut Cal qui prit la parole.

"Le Joker est l'un des pires criminels de Gotham City. Il a survécu à un bain toxique mais il en est ressorti défiguré, ce qu'il cache désormais en se maquillant, et totalement fou. Il était à l'asile d'Arkham depuis de nombreuses années."
"En effet, c'est moi qui l'y ait envoyé. Dès ce jour, il a juré de s'évader et de se venger."
"À ce propos, j'ai une question. Si c'est à vous qu'il en veut, en quoi vous suis-je utile ? Après tout, je ne suis qu'un homme ordinaire qui n'arrive pas encore à croire vraiment à ce qu'il lui arrive...."
"Mais vous connaissez très bien ce monde Dr Lightman, vous venez de nous le prouver. Le fait qu'il existe réellement ne change pas ce que vous en avez appris dans les comics. C'est en cela que nous avons besoin de vous. Vous pouvez nous aider à trouver le Joker. De plus, votre capacité à détecter les mensonges peut s'avérer un avantage également."
"Comment vous savez cela ?"
"Docteur, je suis Batman."

Cal échangea un sourire avec son héros d'enfance puis il se reconcentra. Si le Joker existait réellement, il savait qu'il y aurait du chemin à faire avant de le retrouver. Comme il se faisait tard, Carl proposa de remettre la discussion au lendemain. Lui et Batman raccompagnèrent Cal et Gillian jusqu'à l'entrée du bâtiment.

"Vous saurez retrouver votre hôtel ?"
"Je devrais me débrouiller."
"Bien. En tout cas, faites attention. Malgré mes efforts, il est encore peu conseillé de se promener à Gotham la nuit."

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"Cal ? Tu... sais où on est ?"
"Non..."

Il devait se rendre à l'évidence : ils s'étaient perdus. Cela faisait désormais une heure qu'ils avaient quitté Arkham et leur hôtel n'était toujours pas en vue. Les ténèbres se resserraient à présent de plus en plus autour d'eux et les faibles lumières des lampadaires ne les guidaient pas beaucoup. Gillian se rapprocha de son ami, qui la sentait trembler contre lui. Tout à coup, Cal crut reconnaître une des boutiques, devant laquelle ils étaient passés à l'aller, dans une rue adjacente et s'y engagea donc.

Mais il ne s'agissait que d'une ruelle sombre et cela, ils ne s'en rendirent pas compte tout de suite. Ce ne fut qu'au fur et à mesure de leur marche de plus en plus rapide qu'ils surent qu'ils s'étaient trompés et qu'il valait mieux ne pas traîner. Soudain, Cal sentit la main de Gillian se glisser dans la sienne et la serrer très fort.

"Qu'est-ce qu'il y a ?"
"Regarde, là, devant !"

Il plissa les yeux dans l'obscurité et put en effet discerner un homme encapuchonné qui leur barrait le passage. Il déglutit difficilement. Déjà qu'à Washington, se trouver dans un tel cas de figure était mauvais signe, il savait ce que cela signifiait dans une ville comme Gotham City.

"Cal, on devrait faire demi-tour."
"Tu veux vraiment tourner le dos à... ça ?"
"Tu veux vraiment passer devant... ça ?"

Il savait que Gillian n'avait pas tort mais sa solution n'était pas mieux. Mais l'individu ne leur laissa pas le temps de réfléchir plus. À la vitesse de l'éclair, il entreprit de mettre Cal à terre, chose qu'il réussit sans trop de mal tant il avait de force, puis il s'empara de Gillian.

"Au secours ! Non, Gillian ! Laissez-la !"

Il se redressa, impuissant face à la situation. Il parvint tant bien que mal à regagner la rue principale. Il devait retourner à Arkham pour prévenir Batman. Mais à la lueur du réverbère situé à ses côtés, il vit une chose qui l'effraya. Il venait de poser son regard sur la main dont il s'était servi pour se défendre.

Elle était blanche. Blanche de craie. Cela ne faisait aucun doute : la personne qui avait kidnappé Gillian était le Joker en personne.